Новоутворення з'являються до кінця вікового періоду і призводять до перебудови всієї структури свідомості дитини, до змін системи її відносин до світу, іншхм людей, до самої себе. Поява новоутворень є особливий знак розпаду старої соціальної ситуації розвитку і утворенням нової соціальної ситуації розвитку, що супроводжується кризами вікового розвитку.

Соціальна ситуація розвитку - це "абсолютно своєрідне, специфічне для даного віку, виняткове, єдине і неповторне відношення між дитиною і навколишньою його дійсністю, насамперед соціальною".